Des beignets marocains incroyablement légers, à la croûte dorée et au cœur délicieusement aéré.
Introduction
Impossible de résister à l’odeur des sfenj qui dorent doucement dans l’huile chaude. Dès les premières minutes de cuisson, leur parfum réconfortant emplit la cuisine et rappelle les ruelles animées du Maroc où ces célèbres beignets sont préparés dès l’aube. À l’extérieur, leur croûte est légèrement croustillante, tandis que l’intérieur reste incroyablement moelleux, souple et rempli de petites alvéoles qui les rendent si légers. Dégustés encore tièdes, simplement saupoudrés de sucre ou trempés dans un peu de miel, ils accompagnent parfaitement un thé à la menthe. Bien que leur préparation demande un peu de patience pour laisser lever la pâte, la recette reste accessible à tous lorsqu’elle est expliquée pas à pas. Même un débutant peut obtenir un résultat digne des meilleures échoppes traditionnelles. Préparez-vous à découvrir un grand classique de la cuisine marocaine, convivial, généreux et absolument irrésistible.
Ingrédients
- 500 g de farine de blé T45 ou T55
- 8 g de levure boulangère sèche
- 10 g de sucre
- 8 g de sel
- 430 à 460 ml d’eau tiède
- 1 cuillère à café de vinaigre blanc (facultatif)
- Huile de friture en quantité suffisante
- Sucre en poudre pour servir
- Miel liquide (facultatif)
Matériel nécessaire
- Grand saladier
- Balance de cuisine
- Verre doseur
- Cuillère en bois ou spatule
- Film alimentaire ou torchon propre
- Grande casserole ou friteuse
- Écumoire
- Papier absorbant
- Petit bol d’eau
Étapes
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Préparer la levure
Versez l’eau tiède dans un grand saladier. Ajoutez le sucre puis la levure boulangère sèche. Mélangez doucement et laissez reposer environ 10 minutes jusqu’à ce que de petites bulles apparaissent en surface.
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Ajouter les ingrédients secs
Incorporez la farine et le sel. Si vous utilisez du vinaigre, ajoutez-le maintenant. Mélangez avec une cuillère en bois jusqu’à obtenir une pâte très collante.
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Travailler la pâte
Continuez à mélanger énergiquement pendant environ 10 à 15 minutes. La pâte devient progressivement plus souple, élastique et légèrement brillante. N’ajoutez pas de farine supplémentaire même si elle paraît très collante.
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Laisser lever
Couvrez le saladier avec un film alimentaire ou un torchon propre. Laissez lever dans un endroit tiède pendant environ 1 h 30, jusqu’à ce que la pâte ait presque doublé de volume.
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Préparer la friture
Versez une bonne quantité d’huile dans une grande casserole ou une friteuse. Faites chauffer jusqu’à environ 170 à 175 °C. Si vous n’avez pas de thermomètre, plongez un petit morceau de pâte : il doit remonter rapidement en formant des bulles sans brunir immédiatement.
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Humidifier les mains
Remplissez un petit bol d’eau. Trempez régulièrement vos mains dans l’eau afin d’éviter que la pâte ne colle pendant le façonnage.
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Façonner un sfenj
Prélevez délicatement une portion de pâte. Étirez-la doucement entre vos mains puis percez un trou au centre avec les doigts pour former un anneau irrégulier.
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Plonger dans l’huile
Déposez délicatement le beignet dans l’huile chaude. Attention à ne pas vous brûler. Le sfenj doit flotter immédiatement.
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Cuire la première face
Laissez cuire environ 2 à 3 minutes jusqu’à obtenir une belle couleur dorée. Retournez-le délicatement avec une écumoire.
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Terminer la cuisson
Faites cuire l’autre face encore 2 à 3 minutes. Le sfenj doit être uniformément doré tout en restant léger.
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Égoutter les beignets
Déposez les sfenj sur du papier absorbant afin d’éliminer l’excès d’huile avant de poursuivre avec les suivants.
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Servir immédiatement
Saupoudrez de sucre en poudre ou nappez d’un filet de miel. Dégustez les sfenj encore tièdes pour profiter de leur texture incomparable.
Variantes & astuces
- Une pâte très hydratée donne des sfenj beaucoup plus légers et alvéolés.
- Humidifiez toujours vos mains avec de l’eau plutôt qu’avec de la farine pour conserver la bonne texture.
- Ajoutez quelques graines de sésame dans la pâte pour une saveur légèrement grillée.
- Accompagnez-les d’un thé à la menthe fraîche pour une dégustation traditionnelle.
- Les sfenj sont meilleurs le jour même, juste après la cuisson.
Histoire de la recette
Le sfenj est l’un des beignets les plus emblématiques du Maroc. Son nom signifie littéralement « éponge », en référence à sa mie très alvéolée qui absorbe délicatement le miel ou accompagne parfaitement le thé. Préparé depuis des générations, il est vendu très tôt le matin dans les quartiers populaires, où les artisans façonnent chaque beignet à la main avant de le plonger dans de grandes marmites d’huile. Aujourd’hui encore, il reste un incontournable des petits-déjeuners, des goûters et des moments de convivialité pendant le Ramadan ou les fêtes familiales.
Accords mets & vins
Thé à la menthe marocain — Son parfum rafraîchissant équilibre parfaitement la gourmandise des beignets.
Café noir léger — Son amertume contraste agréablement avec la douceur du sfenj.
Jus d’orange fraîchement pressé — Son acidité apporte une touche de fraîcheur.
Lait chaud légèrement vanillé — Une association très douce appréciée au petit-déjeuner.
Conseil du chef
Ne cherchez jamais à obtenir une pâte ferme : plus elle est souple et collante, plus vos sfenj seront légers, moelleux et généreusement alvéolés.